Se sei un appassionato di film di fantascienza classici, L’invasione degli ultracorpi (Invasion of the Body Snatchers, 1956) è una tappa obbligatoria. Diretto da Don Siegel, noto soprattutto per capolavori come Fuga da Alcatraz e Ispettore Callaghan: il caso Scorpio è tuo, questo film è un esempio perfetto di come si possa creare tensione, inquietudine e profondità con mezzi limitati, ma con un’enorme forza narrativa. questo film ha saputo imporsi grazie a una narrazione avvincente, un’atmosfera inquietante e temi profondamente attuali, tanto da diventare un punto di riferimento per generazioni di registi e appassionati.
Un racconto tra paranoia e alienazione
L’invasione degli ultracorpi si apre in modo già inquietante: in un manicomio, uno psichiatra viene chiamato a esaminare un uomo in stato di isteria. Quell’uomo è il dottor Miles Bennell, protagonista della vicenda, che inizia a raccontare – in un lungo flashback gli eventi drammatici che lo hanno condotto fino a quel punto.
Bennell è un medico di famiglia nella cittadina (fittizia) di Santa Mira, apparentemente tranquilla. Tutto cambia quando alcuni suoi pazienti iniziano a manifestare strani sintomi: affermano che i propri cari, pur identici nell’aspetto, non sono più loro. Si tratta di una classica manifestazione della sindrome di Capgras, disturbo psicotico in cui si è convinti che una persona cara sia stata sostituita da un impostore. Ma Benell presto scopre che non si tratta di allucinazioni: è in atto una vera e propria invasione aliena.
Gli extraterrestri, nascosti dentro giganteschi baccelli vegetali, crescono duplicando i corpi degli esseri umani nel sonno, creando cloni perfetti privi di emozioni. Uno a uno, amici e conoscenti del dottore vengono “sostituiti”. Il film assume presto toni sempre più cupi e paranoici, fino a diventare una corsa disperata contro un nemico invisibile, che può essere chiunque.
Pochi mezzi, grande idee
Girato in bianco e nero con un budget ridotto, “L’invasione degli ultracorpi” si distingue per la sua capacità di creare suspense senza l’uso di effetti speciali spettacolari. Gli unici elementi “visivamente alieni” sono proprio i baccelli, inquietanti e viscerali nella loro semplicità. In un’epoca in cui Hollywood era concentrata su grandi kolossal a colori e produzioni sontuose, Siegel dimostra che una buona idea, una sceneggiatura solida e un’atmosfera ben costruita bastano per creare un capolavoro.
Un film con un messaggio politico?
Molti critici hanno visto nel film una metafora della paura comunista e del maccartismo imperante nell’America degli anni ’50, leggendo i “duplicati senz’anima” come simbolo della perdita dell’identità e della libertà individuale in una società sempre più omologata e paranoica. Siegel ha però sempre negato l’intenzione politica, sostenendo che la pellicola volesse piuttosto essere una riflessione sulla modernità e sull’alienazione dell’individuo nella società contemporanea.
E proprio questo è uno dei motivi per cui “L’invasione degli ultracorpi” è ancora oggi attuale: l’idea che il conformismo, la perdita dell’empatia e la spersonalizzazione possano essere il vero “nemico” continua a colpire lo spettatore moderno, forse ancora più che nel passato.
Immortale
Il film è diventato un cult assoluto, tanto da essere omaggiato, parodiato e citato in decine di opere successive, dalla letteratura ai fumetti, fino al cinema contemporaneo. Emblematico l’omaggio in un episodio dei Simpson, in cui Springfield viene invasa da baccelli alieni che duplicano gli abitanti della città.
Ma non finisce qui: il successo ha portato a diversi remake tra cui quello del 1978 con Donald Sutherland, altrettanto celebre ciascuno reinterpretando il tema dell’invasione sotto luci diverse, ma mantenendo viva l’essenza angosciante del film originale.
L’invasione degli ultracorpi non è solo un film: è una poesia nera sulla perdita dell’umanità, una critica sottile alla società moderna, un capolavoro del cinema di genere che ha lasciato un’impronta indelebile. Se non lo avete ancora visto, rimediate subito.